Notícia sobre Paleontologia no Diário de Leiria

Paleontologia

Achados de dinossáurios confirmam jazida de Pombal uma das mais importantes da Europa

Investigadores confirmam importância da Jazida de Andrés, em Pombal, para o mundo científico. Abundância e diversidade de restos de dinossáurios e de outras espécies com cerca de 150 milhões de anos sustentam relevância do local na Europa Ocidental para o período do Jurássico Superior

Milhares de fósseis com cerca de 150 milhões de anos descobertos na pequena localidade de Andrés, no concelho de Pombal, confirmam aquela jazida como uma das mais importantes da Europa Ocidental.

Quase um ano depois da quarta campanha de escavações paleontológicas na Jazida de Andrés, conduzida por uma equipa ibérica de investigadores de várias instituições científicas, confirma-se a importância do local para o mundo científico. Para isso contribuiu a descoberta de restos de dinossáurios (carnívoros e herbívoros) e de peixes, insectos, répteis, entre outras espécies "ainda não assinaladas nas campanhas anteriores, quer ao nível dos invertebrados, quer dos vertebrados", faz saber a equipa de 12 investigadores ao nosso jornal.

Os depósitos sedimentares em causa remontam a determinado momento do Jurássico Superior, situado algures entre os 141 e os 153 milhões de anos, tendo sido extraído do local "um elevado número de fósseis que representam uma ampla diversidade paleobiológica, tornando-o um dos mais notáveis registos europeus deste tipo de paleoambientes relacionável com aquele período da história da Terra", sustentam.

"Dos dinossáurios mais relevantes pela sua frequência (em termos de número de peças) e pela sua conservação na Jazida de Andrés, sobressai o predador Allosaurus fragilis (na imagem), assinalado em inúmeras jazidas do continente americano desde a segunda metade do século XIX e também presente em Portugal através da descoberta de vários indivíduos".

Para os investigadores, os contributos para o conhecimento da fauna e da geologia da jazida de Andrés nas quatro campanhas ali realizadas "ajudarão, seguramente, a compreender melhor o estabelecimento das relações de índole paleobiogeográfica operadas há muito entre a América-do-Norte e a Europa Ocidental, durante a parte final do Jurássico Superior".

O mesmo significa - e como noticiou o nosso jornal em Junho do ano passado - que os achados na Jazida de Andrés ajudam a reforçar a hipótese da semelhança faunística entre as terras emersas da América do Norte e da Europa Ocidental durante o Jurássico Superior, há aproximadamente 150 milhões de anos, e para a qual já haviam contribuído os fósseis descobertos na Jazida de Casal Novo, na Batalha, há cerca de uma década, onde alguns dos mesmos investigadores estudaram parte de um esqueleto de um dinossáurio do género Stegosaurus, o qual nunca tinha sido assinalado fora do continente americano.

Aliás, a importância desses achados e dos seus resultados teve o reconhecimento mundial, através da publicação de um artigo numa prestigiada revista alemã ('Naturwissenschaften'), no final de 2006.

"Jazida especialmente rica em número de espécies"

O português Pedro Dantas e o espanhol Francisco Ortega, respectivamente do MNHN da Universidade de Lisboa, e da Universidade Nacional de Educação à Distância, em Madrid, Espanha, lideraram a equipa em campo, que na ultima quinzena de Maio do ano passado deram continuidade à descoberta de partes de animais de grande porte e de outras espécies de tamanho menor, alguns dos quais descobertos pela primeira vez na Península Ibérica.

"Encontrámos formas de pequenos tamanhos, que não são muito habituais encontrar, e que são de animais pequenos, que são a primeira vez que vemos na Península Ibérica, e outra grande novidade é que esta jazida é especialmente rica em número de espécies e com bons exemplares. Há muita diversidade de animais que viviam com os dinossáurios e os próprios dinossáurios", revelou, na altura, ao nosso jornal Francisco Ortega. Por sua vez, Pedro Dantas reforçou que foram descobertas "novas formas que ainda não tinham sido identificadas" na jazida de Andrés.

"Dentro do Jurássico Superior e atendendo à paleobiodiversidade, esta jazida é uma das mais ricas e, por isso mesmo, das mais importantes da Europa Ocidental. Porventura, será, a seguir à Mina da Guimarota [em Leiria], a segunda jazida mais importante da Península Ibérica, isto em termos de número de espécies desta idade (Jurássico Superior) e neste tipo de ambientes antigos (continentais)", explicou Pedro Dantas ao Diário de Leiria, durante a última campanha de escavações. A quarta - na Jazida de Andrés -enquadrou-se num projecto financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia do Ministério da Ciência, de nome 'VERT-JURA', que dá seguimento ao projecto 'DINOS', da responsabilidade do MNHN. Tirar conclusões do conhecimento das faunas dessa e de outras jazidas, onde se inclui a da Batalha, e comprovar a robustez da hipótese da conexão entre a Europa Ocidental e a América do Norte é o objectivo do projecto. Da equipa de trabalho, e além de Pedro Dantas e Francisco Ortega, fazem parte Fernando Barriga, Elisabete Malafaia, José Miguel Gasulla, Bruno Ribeiro, Fernando Escaso, Adán Pérez García, Graça Ramalheiro, Nuno Pimentel, David Ribeiro e Guilherme Gameiro.

A Jazida de Andrés, na freguesia de Santiago de Litém, foi descoberta em 1988 pelo proprietário do terreno, quando se encontrava a fazer fundações para a construção de um armazém. 

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